Por Martín Jacques
Una de las características definitorias de la política exterior estadounidense desde el inicio de la reforma y apertura de China ha sido su constante subestimación de esta nación asiática. Nunca contempló la idea de que China pudiera igualar a Estados Unidos, y mucho menos superarla. De hecho, ya hemos llegado a este último escenario. Esto fue lo que convenció a la administración Trump de que la única solución era desechar la política exterior estadounidense posterior a 1945.
Estados Unidos estaba perdiendo y seguiría perdiendo: se necesitaba un cambio radical de rumbo. El primer intento fue Trump 1.0. Cuando Donald Trump ganó el pasado noviembre, se puso en marcha una estrategia muy diferente y mucho más extrema. Culminó el 9 de abril, cuando decretó la suspensión efectiva del comercio con China.
Fue una política in extremis, lo que los italianos llamarían tariffissimo, si existiera esa palabra. Cuando no puedes ganar, construye un muro altísimo alrededor de tu enemigo, aíslate de él e intenta que el resto del mundo haga lo mismo.
Lejos de toda la palabrería de la administración Trump sobre «Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande», esto no es nada menos que la «Gran retirada estadounidense». Es una admisión de derrota. Es una negación de las fuentes mismas del desarrollo humano, la interacción constante entre sociedades y culturas que difunde el aprendizaje, y el inevitable traspaso de la posta a las civilizaciones emergentes que irrumpen y transforman el futuro.
Un ejemplo notable de esto han sido las últimas ocho décadas: el auge del mundo en desarrollo, hogar de la gran mayoría de la humanidad, la irrupción de China e India en el escenario global, y la expansión de la globalización. Este es el mundo contra el que se rebela la administración Trump. Su contrarrevolución es contraria al desarrollo (los enormes aranceles contra los países en desarrollo), a la diversidad nacional e internacional, a la globalización, a la ciencia (Covid-19 y el cambio climático) y al racismo pro blanco. Quiere cerrar la puerta a las últimas ocho décadas.
Normalmente, una estrategia se concibe como un proceso. En cambio, la administración Trump ha comenzado por el final, con una postura maximalista, una ruptura radical y un enfoque obstinado y mal pensado.
Hay tres razones por las que fracasará. En primer lugar, la prohibición comercial perjudicará a Estados Unidos mucho más que a China. Si bien las exportaciones chinas a Estados Unidos son mucho mayores que las de la nación norteamericana al país asiático, Estados Unidos depende mucho más de las exportaciones chinas que China de las importaciones estadounidenses, para las cuales, en su mayoría, puede encontrar sustitutos con relativa facilidad. La falta de preparación adecuada por parte de Estados Unidos también ha quedado al descubierto con la suspensión temporal de los aranceles sobre chips, enrutadores y otros productos electrónicos.
En segundo lugar, la reacción de los mercados de bonos, donde reside el verdadero poder, lanzó una advertencia que la administración Trump se vio obligada a atender: el abuso de los aranceles representaba una seria amenaza para el excepcionalismo estadounidense. El privilegio exorbitante del dólar como moneda de reserva mundial no podía darse por sentado. La misma advertencia se lanzó en 2008 y 2020; podemos estar seguros de que 2025 no será la última vez. Las consecuencias de la próxima podrían ser mucho más drásticas.
La tercera razón por la que el «Armagedón arancelario» estadounidense fracasará es que China se ha estado preparando para este escenario desde que la primera administración Trump lanzó su cruzada antichina en 2017.
Donald Trump pretende desafiar a China y a su presidente Xi Jinping con una agresiva guerra tarifaria.
Si bien China fue tomada por sorpresa por el Trump 1.0, estaba extremadamente bien preparada para el Trump 2.0, independientemente de las eventualidades. Si bien Estados Unidos representó el 21 % de las exportaciones de China en 2016, esa cifra había caído al 13,4 % para 2024. Esto no fue casualidad, sino intencional.
De igual manera, China, consciente de que tarde o temprano podría enfrentar importantes obstáculos a sus exportaciones, había acumulado amplios recursos que podría desplegar cuando fuera necesario para impulsar considerablemente el consumo interno. El contraste entre el enfoque de Pekín y el de Washington difícilmente podría ser más marcado: mientras China juega al ajedrez,
Estados Unidos celebra un espectáculo de fuegos artificiales.
Al empezar por el final y apostar a lo grande con su postura maximalista —eliminando prácticamente todo el comercio con China—, la administración Trump ha asumido un enorme riesgo. Se ha saltado etapas y ha catapultado al mundo a lo que, en términos económicos, es más bien un desenlace. Las consecuencias para Estados Unidos son de gran alcance.
Con la imposición de aranceles del 10 %, ha despertado la ira de muchos países de todo el mundo, que resienten profundamente la forma arbitraria y dictatorial de su imposición. La intención de
Estados Unidos es clara: la reconfiguración coercitiva del mundo según sus propios términos y a expensas de otros países.
De haber adoptado previamente el multilateralismo, Estados Unidos ha optado por el unilateralismo. Ya no puede esperar la misma buena voluntad de estos países; su lealtad estará cada vez más motivada por el miedo. Es mucho menos probable que Estados Unidos consiga su apoyo en la guerra comercial contra China. Al contrario, muchos buscarán cada vez más en China la solidaridad y su futuro. Estados Unidos se enfrentará a un creciente aislamiento.
FUENTE CRONICON
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